Des informations utiles sur la santé et la science médicale de pointe sont disponibles sur Internet. Google, TikTok et YouTube sont quelques sources d'informations sur la santé en ligne. Certaines informations de santé en ligne sont fausses et trompeuses. C’est ce qu’on appelle la désinformation sur la santé . La désinformation sur la santé peut être nocive et difficile à reconnaître. Il peut sembler provenir d’une source officielle ou sûre.

La plupart des informations erronées sur la santé sont diffusées par des individus sans formation médicale ou scientifique. Ils peuvent utiliser des histoires personnelles ou des recherches peu fiables pour étayer leurs affirmations. Mais la désinformation sur la santé peut également être propagée par les agents de santé. Les sources de désinformation sur la santé comprennent les influenceurs des médias sociaux ; les entreprises qui vendent des compléments alimentaires, des programmes de santé ou de perte de poids, des remèdes « naturels » ou des suppléments pour la santé cérébrale ou la longévité ; et des « robots » d’intelligence artificielle qui se font passer pour des humains et des experts médicaux.

Les comptes personnels ou professionnels sur X ou WhatsApp et les blogs personnels contiennent souvent des informations erronées. En effet, n’importe qui peut enrichir ces sources. La plupart des plateformes en ligne ne vérifient pas régulièrement la véracité des informations publiées sur la santé. La désinformation a tendance à se propager, ou à « devenir virale », plus rapidement que les informations fiables. De nombreuses personnes qui recherchent des informations sur la santé en ligne trouveront d’abord de la désinformation. Méfiez-vous des informations sur la santé dans les publicités en ligne. Les sources fiables d’informations sur la santé ne vendent généralement pas de produits ou d’abonnements.

Les tendances en matière de santé qui impliquent des médicaments sur ordonnance et en vente libre peuvent être particulièrement néfastes. Certains produits ou suppléments en vente libre ou à base de plantes vendus en ligne peuvent avoir des effets secondaires graves ou des interactions avec d'autres médicaments qui peuvent être nocifs. Les remèdes ou suppléments à base de plantes peuvent être contaminés par du plomb, du mercure, de l'arsenic ou même des toxines comme la ricine. Les tendances impliquant des produits de nettoyage ou d’autres produits chimiques ménagers peuvent également être dangereuses. Prendre part à ces tendances peut provoquer des maladies, voire la mort. Les tendances des médias sociaux liées à la santé ont rendu certaines personnes malades, voire même décédées. Par exemple, plus de 100 personnes sont tombées malades après avoir participé au défi de la cannelle. Le défi du black-out a été lié aux décès d’adolescents. La désinformation sur la santé en ligne peut entraîner des pertes financières pour les individus. Cela se produit lorsqu’ils achètent des produits ou des traitements sans support scientifique. Parfois, les escroqueries liées à la désinformation peuvent voler des informations personnelles et financières. Des préjudices peuvent résulter de la diffusion de fausses informations sur la santé. Ne partagez pas d'informations sur la santé avec d'autres personnes, sauf si vous êtes sûr qu'elles proviennent d'une source sûre.

Les sites Web des gouvernements fédéraux, étatiques ou locaux contiennent souvent des informations fiables sur la santé.

Le site Web des Centers for Disease Control and Prevention est une bonne source d’informations sur la santé. Le site Web des National Institutes of Health est également fiable. Les grands systèmes de santé disposent souvent de nombreuses ressources de santé en ligne. Quelques exemples incluent la Harvard Medical School, l’Université Johns Hopkins et la Mayo Clinic. Ces sites Web sont conçus pour les patients et contiennent des informations fiables.

Les sites Web dont les adresses se terminent par .gov et .edu contiennent généralement des informations crédibles sur la santé. Les revues médicales telles que celles du réseau JAMA constituent une autre source d’informations fiables sur la santé. Ils disposent de ressources conçues pour les patients, notamment des pages patients et des actualités liées à la santé.

Parlez à votre médecin si vous vous demandez si les conseils que vous lisez en ligne sont exacts et sûrs.